Cuina Cinc: El Trujal del Abuelo – Cihuri

“Tenía claro que nos gusta lo bueno” Guillermo

Sempre és temps d'anar i retornar a La Rioja. Aquesta comunitat uniprovincial, que ben bé és Castella i bressol del castellà, alhora singular per si mateixa, amb influencies de les comunitats que l'envolten: l'Aragó, Navarra i el País Basc.

Té una gastronomia que no necessita artificis amb un producte excepcional, una horta rica en verdures i hortalisses, gràcies a la terra, l'aigua dels rius que la travessen i el bon fer de la seva gent. Reconeguda, arreu del món, pels seus vins, les gran marques, els cellers històrics i els vins de cosechero.

Seguint l'Ebre o les valls dels altres rius pots fer la teva ruta, admirant el paisatge, redescobrint la història, visitant monestirs com el de Santa María de Nájera, Suso i Yuso, fen etapes del Camino de Santiago i, per suposat, visitar els cellers.

Amb colla, amics o família he anat a La Rioja en cotxe, en bus, en tren i en diferents moments de l'any i circumstàncies: recordo un Cap d'Any, una Setmana Santa, una escapada de cap de setmana, a l'estiu, al punt de la verema, o la tardor. M'agrada La Rioja.

Tenir família a la Rioja, el seu tarannà alegre i obert, possiblement, ha sumat la meva atracció cap aquesta comunitat. Amb ells he compartit moments i sobretaules; excursions i caminades; o la tradició dels dissabtes a la tarda de marxar de la ciutat i anar a la bodegueta per compartir amb els amics un berenar sopar: amanides, chuletillas al sarmiento i el vi de la casa.

Podria escriure un post de la Rioja, de les seves ciutats i alguns pobles, de Logroño, del centre històric amb les zones de vins o la visita a un celler acompanyats del seu enòleg, gaudint i visitant les vinyes i el cellers.

Però, avui, comparteixo el post del restaurant El Trujal del abuelo petit i singular restaurant, a Cihuri, a la Rioja Alta. Aquesta població està situada a 6 km d'Haro, possiblement una de les ciutats més importants en una ruta del vi i, a 2 km d'Anguciana i molt a prop de Casalarreina. A Haro, hi ha un restaurant acollidor, que vaig descobrir, on no deixo d'anar sempre que hi vaig, darrera de la Plaza Mayor, baixant un carreró petit, on el seu propietari prepara, en una petita barra, poques i excel·lents tapes i et recomana el millor vi de la setmana. Imprescindible.

El Trujal del Abuelo me'l va recomanar l'amic Javi, sempre bones propostes, insistia que hi anés. Ell, hi va cada any, menys el passat 2020. No havíem trobat el dia, per anar-hi, i a més, s'havia de tenir en compte que el petit restaurant no està obert tot l'any, obra de l'ú d'abril al trenta de setembre.

El Trujal del Abuelo està situat al Barrio de las bodegas de Cihuri, al costat del riu Tirón, on podràs gaudir del paisatge, una passejada, les vistes d'un pont d'origen romà i una edificació anomenada El Priorato, amb tres entrades i escuts heràldics; una parra s'enfila per les parets amb el raïm gairebé al punt. Molt abans que els francesos vinguessin a La Rioja, els romans, aquí, feien vi.

El Barri de les bodegues és un lloc, tradicional en molts pobles de la La Rioja, sovint, situat a les afores dels municipis, on els viticultors feien el seu propi vi pel consum propi i també pels grans cellers. El raïm que premsaven en un Trujal per fer el vi.

Actualment aquestes edificacions estan en desús, però han estat recuperades pel seu valor arquitectònic, patrimonial i d'història, com lloc perfecte de trobada amb els amics i família per fer un berenar i acompanyar d'un bon vi.

Així quan al 1995, l'avi de Guillermo, cuiner i propietari, va obrir el petit restaurant familiar va ser fàcil de triar el nom. “El Trujal”: La premsa del raïm, es conserva al menjador del restaurant com si fos una gran biga que el sostingués.

Al Trujal del Abuelo, destaquen els productes de gran qualitat, de temporada i de proximitat: verdures i hortalisses excel·lents, de proveïdors de confiança i de les hortes veïnes. (carxofes, espàrrecs, pebrots i porros...de reconegut prestigi). A la brasa, confitades, amanides i cuinades amb oli d'oliva verge extra de la Comunitat de La Rioja i amb diversos reconeixements.

Altres entrants que t'agradaran: les anxoves fumades, el pop, el pernil, el bacallà fumat, els remenats amb verdures, la cecina fumada, el foie o els excel·lents xoricets i morcilla a la brasa. A casa, quan érem petits, encarregaven els xoricets i ens els enviàvem des de La Rioja. Recordo el flaire i aquell paper d'estrassa on estaven embolicats, sempre una sorpresa, plena de records, devia ser al mig de l'hivern.

Si decideixes anar, et recomano les chuletilles al sarmiento, un dels millors plats de La Rioja i que el mateix Guillermo s'encarrega de la poda dels ceps i aprofita les baras, o els braç, en català, i els pals per coure aquest plat tant bo, apreciat i valorat. El xai és de la millor qualitat comprat a la carnisseria Gamboa de Casalarreina.

Destacar, també, la ploma al sarmiento, les galtes a la Riojana i per suposat el bacallà a la brasa excel·lent.

Aquests són els plats que vàrem prendre:

Deliciosos pebrots del piquillo amb bacallà fumat. El pebrots, a La Rioja i Navarra tenen un reconegut prestigi. La varietat del piquillo, de la zona de Lodosa; són fins, delicats i dolcets. De fet, és habitual, a molts pobles de Navarra i La Rioja, a finals de setembre, trobades a les cases amb veïns i família per fer les conserves i empotar. Junt amb el bacallà, el peix que podia arribar a les terres d'interior quan no hi havia altres sistemes de refrigeració té una llarga tradició i consum.

Porros de Navarra, en temporada, amb vinagreta. Meravella que et recomano. Cuinats amb aigua, presentats a temperatura ambient, amanits amb oli d'oliva verge Hejul de La Rioja, elaborat amb les varietats Redondilla (autòctona de La Rioja), Royuela i Arbequina (de Catalunya que s'ha adaptat aquestes terres). En el post anterior vaig escriure els porros amb vinagreta, que pots veure en aquest enllaç, i avançava la recepta, el llibre del porro, i els llocs on pots tastar els millors, La Rioja és un d'ells.

Un client va portar una ampolla d'oli d'oliva verge extra d'olives de la varietat Cornicabra, de la DO Montes de Toledo, amb certificat ecològic per obsequiar al cuiner.

De segon vàrem prendre les chuletilles al sarmiento acompanyades de pebrots escalivats. Un plat deliciós de la cuina riojana, on la qualitat del producte i el sistema de cocció no li cal res més.

Per acompanyar i recomanat pel dinar per Guillermo el Vi Arvus Crianza de Bodegas Virgen de la Vega, a Haro; elaborat amb la varietat de raïm tempranillo, ull de llebre, de vinyes de més de 30 anys i de parcel·les situades a la Rioja Alta; la verema es comença a principis del mes d'octubre quan el raïm està en el seu punt de maduració. És un vi “molt Rioja”, expressió meva; afruitat saborós, elegant i adequat pel dinar.

Al Trujal del Abuelo pots trobar més de setanta referències de vins de la Rioja i els escumosos de Catalunya. Preferentment cellers familiars i petits.

Aigua mineral Mondariz, considerada una de les millors aigues del món. Té diferents reconeixements i tres estrelles al sabor superior.

El pa és el tradicional de La Rioja i de la Panadería Conde de Casalarreina.

Recomano les postres casolanes com el Mousse de figues de l'horta amb pinyons o la quallada ovejero elaborada amb llet pasteuritzada d'ovelles amb tot el sabor, on la qualitat del producte no li cal res més per assaborir-la.